Si has escuchado el término calostro pero no estás completamente segura de qué es o por qué todos en el mundo de la lactancia hablan de él, no estás sola. El calostro es una de las sustancias más notables que produce tu cuerpo, y entenderlo puede cambiar la manera en que abordas esos primeros días de alimentar a tu bebé. Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber.
¿Qué Es el Calostro?
El calostro es la primera forma de leche que produce tu cuerpo, y está presente en tus pechos mucho antes de que nazca tu bebé. Comienza a formarse tan pronto como en el segundo trimestre del embarazo, lo que significa que para cuando llegue tu bebé, tu cuerpo ya está listo para alimentarlo. El calostro es espeso, pegajoso y con frecuencia de color dorado o amarillo intenso, aunque también puede aparecer transparente o blanco. Se produce en cantidades muy pequeñas, típicamente solo unas pocas cucharaditas durante el primer día o dos, lo cual es exactamente lo adecuado para el tamaño del estómago de tu recién nacido al nacer.
Alrededor de los días 2 a 5 posparto, el calostro hace la transición gradual a leche de transición y luego a leche madura a medida que el volumen aumenta significativamente. Esta transición a veces se llama la "bajada de la leche", y con frecuencia coincide con sensaciones de plenitud o congestión mamaria.
¿Qué Hace al Calostro Tan Valioso?
El calostro a menudo se llama oro líquido, y el apodo está bien ganado. Es extraordinariamente denso en nutrientes, anticuerpos y compuestos de protección inmunológica en relación con su pequeño volumen. El calostro es rico en IgA secretora, un anticuerpo poderoso que recubre el tracto digestivo y respiratorio de tu bebé y proporciona una barrera protectora contra bacterias y virus en esos vulnerables primeros días antes de que su propio sistema inmunológico madure. También contiene altas concentraciones de glóbulos blancos, lactoferrina y factores de crecimiento que apoyan el desarrollo del revestimiento intestinal de tu bebé.
Más allá de la protección inmunológica, el calostro actúa como un laxante suave que ayuda a tu bebé a eliminar el meconio, su primera deposición oscura, lo cual es importante para eliminar la bilirrubina del cuerpo y reducir el riesgo de ictericia. Según la Academia de Medicina de Lactancia, la lactancia temprana y exclusiva que comienza con el calostro es una de las formas más efectivas de satisfacer las necesidades nutricionales y metabólicas de un recién nacido sano a término.
Cómo Estimular la Producción de Calostro
La alimentación o extracción frecuente es la forma más efectiva de apoyar la producción de calostro y hacer una transición suave a la leche madura. La Academia de Medicina de Lactancia recomienda que los recién nacidos se alimenten de 8 a 12 veces en cada período de 24 horas, y que la alimentación comience lo antes posible después del nacimiento, idealmente dentro de la primera hora. El contacto piel con piel en las primeras horas después del parto estimula la liberación de oxitocina, lo que apoya el flujo de leche y ayuda a establecer la relación de alimentación.
Si tu bebé no puede amamantar directamente por cualquier razón, la extracción manual con frecuencia es más efectiva que un extractor en los primeros días posparto para recolectar calostro. Como los volúmenes son tan pequeños, incluso unas pocas gotas expresadas en una cuchara o jeringa son significativas. Una vez que tu leche hace la transición y el volumen aumenta, un extractor eléctrico doble de alta calidad se convierte en una herramienta mucho más práctica. Explora los extractores cubiertos por seguro en Storkpump para encontrar una opción disponible antes de que llegue tu bebé.
¿Puedes Recolectar Calostro Antes del Parto?
Sí. La extracción manual antenatal, la práctica de recolectar y almacenar calostro durante el embarazo, está respaldada por muchos profesionales de lactancia y proveedores de salud, especialmente para las mamás que tienen un mayor riesgo de baja producción o cuyos bebés pueden tener dificultades para alimentarse al nacer, como aquellos con una frenillo lingual diagnosticado, síndrome de Down, o bebés de madres diabéticas que pueden estar en riesgo de niveles bajos de azúcar en sangre. Si estás interesada en recolectar calostro antes del parto, habla primero con tu ginecóloga o partera, ya que no se recomienda para todas, en particular para quienes tienen antecedentes de parto prematuro. Una IBCLC de Storkpump también puede ayudarte a planificar con anticipación. Comunícate con nosotras en askanIBCLC@storkpump.com.
¿Qué Pasa Si Tu Bebé No Está Recibiendo Suficiente Calostro?
Debido a que el calostro se produce en cantidades tan pequeñas, muchos padres se preocupan por si su bebé está recibiendo suficiente. En la mayoría de los casos, los pequeños volúmenes son completamente apropiados para un recién nacido sano a término. El estómago de un bebé en el primer día solo tiene capacidad para aproximadamente 5 a 7 mililitros por toma, por lo que incluso una pequeña cantidad de calostro es muy suficiente. Las señales de que la alimentación está yendo bien en los primeros días incluyen que tu bebé se despierte para alimentarse con regularidad, tragadas audibles durante la lactancia, al menos un pañal mojado en el día uno con el número aumentando cada día, y que tu bebé regrese a su peso de nacimiento alrededor de las 2 semanas de edad. Si tienes preocupaciones sobre la ingesta, un control de peso con tu pediatra o una evaluación de alimentación con una IBCLC es la forma más confiable de obtener una imagen clara. Visita la página Sobre Nosotros de Storkpump para conocer más sobre nuestro equipo de IBCLCs.
El Calostro y la Extracción de Leche
Si planeas extraer leche, entender el calostro ayuda a establecer expectativas realistas para tus primeras sesiones. La producción en los primeros días será mínima independientemente de la calidad del extractor o la técnica, y eso es completamente normal. Un extractor no puede mejorar lo que tu cuerpo está diseñado para producir en esta etapa. Lo que más importa en esos primeros días es la frecuencia de la extracción, que protege tu producción a medida que se desarrolla. Una vez que llegue tu leche y el volumen aumente, tener un extractor bien ajustado y listo marca una diferencia significativa. Usa la Guía de Tallas de Flange de Storkpump para confirmar tu talla correcta antes de tu primera sesión de extracción, y visita el Centro de Aprendizaje para más orientación sobre la extracción temprana.
Preguntas Frecuentes Sobre el Calostro
¿Es normal que el calostro sea amarillo o anaranjado?
Sí. El color dorado o amarillo del calostro proviene de su alta concentración de betacaroteno y otros compuestos inmunológicos. El color por sí solo no es un indicador de calidad o cantidad. El calostro puede variar desde un amarillo dorado intenso hasta transparente, y todas las variaciones son normales.
¿Cuánto tiempo dura el calostro antes de que llegue la leche madura?
El calostro se produce típicamente durante los primeros 2 a 5 días después del parto, momento en el que hace la transición a leche de transición y luego a leche madura durante los siguientes 10 a 14 días. El cronograma varía según la persona. Las mamás que tuvieron un parto por cesárea o que experimentaron complicaciones pueden encontrar que la transición toma un poco más de tiempo, lo que es otra razón por la que la lactancia o extracción frecuente en los primeros días es tan importante.
¿Puedo almacenar el calostro que he expresado?
Sí. El calostro expresado puede almacenarse a temperatura ambiente hasta 4 horas, en el refrigerador hasta 4 días y en el congelador hasta 6 meses. Como los volúmenes son tan pequeños en los primeros días, almacenarlo en una jeringa pequeña en lugar de una bolsa de almacenamiento facilita evitar el desperdicio. Visita las preguntas frecuentes de Storkpump para más orientación sobre el almacenamiento y manejo de la leche.
¿Produciré más leche si extraigo calostro desde el principio?
La extracción frecuente y temprana de leche, ya sea a través de la lactancia o la extracción mecánica, sí apoya el desarrollo de la producción. Sin embargo, la extracción temprana no es necesaria ni se recomienda para todas las mamás. Si tu bebé está amamantando bien y ganando peso, las sesiones de lactancia por sí solas proporcionan toda la estimulación que tu cuerpo necesita en las primeras semanas. La extracción se vuelve importante cuando la alimentación directa no es posible, cuando la producción necesita apoyo adicional o cuando te estás preparando para regresar al trabajo. Explora los extractores cubiertos por seguro en Storkpump para tener el extractor correcto listo cuando llegue el momento.
Fuentes
- Academy of Breastfeeding Medicine Protocol Committee. (2021). ABM Clinical Protocol #35: Supporting breastfeeding during maternal or child hospitalization. Breastfeeding Medicine. https://www.bfmed.org/assets/ABM%20protocol%2035%20Nov%202021.pdf
- Hoyt-Austin, A., Kair, L. R., Larson, I. A., et al. (2022). ABM Clinical Protocol #2: Guidelines for birth hospitalization discharge of breastfeeding dyads, revised 2022. Breastfeeding Medicine, 17(3), 197-206. https://doi.org/10.1089/bfm.2022.29203.aeh
- Centers for Disease Control and Prevention. (2026). About breastfeeding. https://www.cdc.gov/breastfeeding/php/about/index.html
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